医学研究发现，人体肤色除种族遗传因素外，主要由黑色素的多少决定。其中，有许多因素都能导致黑色素的沉着，如阳光、紫外线的照射，女性生理期间分泌的雌激素、孕激素等都能促进黑色素的合成。另外，常吃某些感光食物，如芹菜、芒果等，经过日光照射也易产生斑点或脸色发黄。
而“酱油让人变黑”之说，与其色泽有莫大关系。民间常言“吃什么补什么”、“以形补形”，SO，黑褐色的酱油难免让不少乡亲们担心“近酱者黑”。按此推论，岂不是常吃白糖、牛奶能“染”白皮肤，若如此，恐怕世上可以没有黑皮肤者了，此说法显然不对。
目前，市场上按照国家相关规定出厂的酱油，都以大豆、小麦等为原料发酵制成，和其他食物一样，食用后会转化成氨基酸、碳水化合物、无机盐、水等能被人体吸收的物质，并不具备增加光敏感的功能，也不合成激素。而酱油中的色素物质亦不会直接转移到皮肤中，对黑色素细胞的合成并不起作用。