美国研究人员发现，对睡眠不足的人而言，甜点、薯片等不健康食品更具诱惑力。这一结果再次显示充足睡眠对健康具有重要意义。
哥伦比亚大学人类营养研究所副教授玛丽—皮埃尔·圣翁奇带领研究人员征募25名体重正常的志愿者，要求他们连续5晚每晚只睡4小时，然后用功能性磁共振扫描(FMRI)检查他们的大脑，之后5晚让志愿者每晚睡9小时，再次扫描大脑。
扫描时，研究人员让志愿者看水果、蔬菜、燕麦粥等健康食品，以及糖果、意大利腊肠比萨等垃圾食品，还有办公用品等非食品图片。
结果显示，当志愿者缺觉时，不健康食品图片会刺激大脑的“奖励中心”；一旦这些志愿者获得一晚充足睡眠，再看不健康食品图片时，他们大脑的“奖励中心”未见活跃变化。
研究人员将于17日在职业睡眠师联合会波士顿年会上公布这项研究结果。
圣翁奇告诉美国健康生活新闻网记者：“我认为，这与认知控制存在关联。当你疲惫、缺觉时，警惕性下降。即便你知道自己不应该吃某些食物，疲惫时可能还是决定去吃。”
注册营养师萨曼莎·赫勒说，这项研究结果不算出人意料。“当你疲乏时，身体想摄入高热量食物以便迅速获取能量，这一点讲得通。从进化角度而言，这样做有一定好处，因为你在进食时获得瞬间提振。”
这并非首次揭示缺觉与进食间的关联。哥伦比亚大学研究人员去年发现，当人们睡眠不足时容易过量进食，一天多摄入大约300卡路里，并且偏爱冰激凌等高热量食物，可能引起肥胖，增加罹患心血管疾病风险。
圣翁奇说，这项研究传递的一个明确信息是，每晚保证充足睡眠相当重要。她建议成年人每晚睡七八个小时。她说，“如果你正在努力减肥，这一点尤其重要”，因为如果睡眠不足，你可能选错食物。