科普:肉毒素是如何侵入人体的

 

日本大阪大学微生物病研究所研究人员在新一期英国《自然·通讯》杂志上报告说,他们与理化学研究所同行发现,引起食物中毒的肉毒素以肠道内与免疫有关的细胞为通道侵入人体。新发现将有助于开发治疗肉毒素中毒的方法。

 

肉毒素是肉毒杆菌在繁殖过程中分泌的一种毒素,人们摄入和吸收这种毒素后,神经系统将遭到破坏,导致肌肉松弛型麻痹,严重者可因呼吸麻痹而死亡。此前,人们一直未弄清肉毒素侵入人体的详细途径。

 

日本研究小组发现肉毒素进入实验鼠肠道后,会聚集在肠道内部存在大量微皱褶细胞的部分。微皱褶细胞散布于肠道黏膜上皮细胞间,是一种特殊的抗原转运细胞。

 

研究人员注意到,肉毒素中存在一种名为红细胞凝集素的蛋白质。经分析,他们发现这种蛋白质会附着到微褶皱细胞表面的GP2蛋白质上,让肉毒素穿过细胞进入血液,从而引发中毒症状。

 

研究人员还发现,红细胞凝集素与人类的GP2蛋白质也会出现同样的结合。他们认为,弄清肉毒素的入侵通道后,如果对通道加以阻断,就可预防和治疗肉毒素引起的食物中毒。

 

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